未來的 TOP GUN ? 美國空軍將人工智慧無人機與人類戰鬥機駕駛配對
人智慧是否催生了終極的「忠誠僚機」——或者只是下一個智慧性武器？
來源: IEEE Spectrum
早期的西洋棋電腦在計算方面比大師傑出，但在判斷力方面不行，因此出現了將它們與棋手配對以獲得兩全其美的想法。這個主意不錯，但沒有持續多久，電腦終於變得太強大了，不需要人類的建議。
我們現在是否處於空戰的最佳點，人機協作仍然有意義？這就是「忠誠僚機」的概念，其中人類飛行員監督一群相對便宜但人工智慧控制的無人機。他們一起可能會在混戰中擊敗敵方戰士。或者，無人機可能會衝向前方，進入防禦太嚴密的空域，冒著飛行員的生命或飛機的危險。
許多國家現在都在追求這一概念，其中包括俄羅斯，中國，印度，日本，澳大利亞和美國。現在，美國空軍正準備超越研究的試探階段，進入所謂的 記錄計劃。這意味著要有一個運營概念，一個選定的承包商，一條相當大的生產線和一條資金線。美國空軍要求國會在五年內提供58億美元。
與現在飛越俄羅斯和烏克蘭的無人機相比，數百萬美元不是很多錢嗎？據報導有些無人機是由紙板製成的？
這一專項撥款在本周《紐約時報》的報導中被揭露出來，特別關注XQ-58A Valkyrie，這是Kratos Defense & Security Solutions製造的人工智慧無人機。參加比賽的其他公司包括通用原子公司（General Atomics），該公司是死神 Predator 和 Reaper 等大型攻擊無人機的製造商;波音澳洲公司（MQ-28 Ghost Bat）的製造商。
Kratos無人系統部門總裁Steve Fendley斷言，Valkyrie提供的其他設計性價比可能不是很好。他說成本效益對 Kratos 來說是一種天性， 因為該公司在無人機上要卯足盡表現出色。這些為飛行員和防空人員提供練習戰鬥技能的機會，為了達到這一目的，無人機必須不僅僅是活靶——它們需要以實惠的價格獲得類似戰鬥機的特性。他說，這是一種平衡行為，教會了 Krotos 用更少的錢做更多的事情。
“我們看到其它競爭廠商的系統價格在1500萬美元到4000萬美元之間，”他說。“我們的要少很多。”
他補充說，以每年50架無人機的生產速度計算，Valkyrie的單位生產成本應該在400萬美元左右，如果以兩倍的速度生產，則為200萬美元。
然而，即使以如此低廉的價格，這艘9米長的飛船也構成了嚴重的威脅。它以客機速度巡航;它的航程為5600公里;它不僅可以攜帶炸彈，還可以攜帶小型無人機;而且它是隱形的。此外，與任何人工智慧系統一樣，即使在飛行員無法承受的高G力，它也可以在此情況下以超人類的計算速度操縱飛機。
但是，與現在飛越俄羅斯和烏克蘭的無人機相比，數百萬美元不是很多錢嗎，據報導有些無人機是由紙板製成的？成群結隊的這種廉價機器人不是更具成本效益嗎？芬德利表示反對。
“假設你有10000架無人機，每架都有籃球那麼大，” 他說，“問題是它們的威脅有多大，而不是更大或更具機動性的東西。如果敵人有一枚飛彈，他們通常會向 F-35（一架價值1億美元的戰鬥機）射擊，而你帶著一群「籃球」進來，他們可能不會使用這些飛彈;相反，他們會等到F-35進來。但是，如果你讓敵人感受到威脅，讓他們以為這是一架F-35，他們就會發射飛彈。這樣的策略會耗盡敵方的庫存。
喬治梅森大學的機器人專家 Mary L. “Missy” Cummings，她曾經有次駕駛戰鬥機從航空母艦起飛。
“我對成為一名戰鬥機飛行員以及如何構建人工智慧需要什麼都有深入的瞭解，”她說。“每次我聽到這些重大進展，就像《紐約時報》的文章一樣，它都會引起我的注意，因為它只是再次試圖評估國防部的人工智慧能力，而這實際上並不存在。
她特別批評使用機器人贏得空戰的嘗試。她說，眾所周知，將軍們喜歡遵循上一場戰爭的劇本，但自越南戰爭以來，美軍就沒有進行過空中纏鬥了。 “那是四場戰爭前的事了，”她笑著說。
“這些戰鬥機是1億美元一架，”她說。“你沒有理由因為想要空中纏鬥而靠近敵機，我們應該從幾英里外向敵方目標射擊。
卡明斯喜歡將飛行員與無人機搭檔配對的想法。她只是想把它從老派的空中纏鬥根源中解放出來。“我不認為忠誠僚機計劃是有道理的，”她說。“你需要人工智慧的地方不是在實際飛行中，而是在設置路線上。如何在空間上安排飛機以獲得最大的覆蓋範圍。如何幫助飛行員指揮其他飛行器。但是，當你可以從預警機上做的時候，為什麼要用戰鬥機做呢？這是機載預警和控制的縮寫，這是一種客機大小的指揮所，可以從遠處指揮空中艦隊。
她指責她所謂的轟炸機飛行員黑手黨和戰鬥機飛行員黑手黨試圖將新興技術強加在熟悉的模式上。“我在2012年和勞倫斯·斯皮內塔中校（Lt. Col. Lawrence Spinetta）寫了一篇關於’不受歡迎的飛行器’的文章，講述了空軍如何拖延時間，只是讓無人駕駛飛行器進入戰場。
自那時以來，無人機的有效性現在正在迫使她所謂的緩慢而勉強的改變：“每個人都在關注烏克蘭發生的事情，並說，它肯定是有效的。這就是無人機證明自己的方式。
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